“Non un pezzo di architettura, come lo sono altri edifici, ma le orgogliose passioni dell'amore di un imperatore forgiate in pietre vive” – Sir Edwin Arnold
L'India ha molti punti di riferimento e monumenti incredibili e visitarli è un modo fantastico per conoscere la ricca storia del paese. Se c'è un luogo o un monumento che viene immediatamente riconosciuto e sinonimo dell'identità dell'India, è il bellissimo Taj Mahal. Situato sulle rive del fiume Yamuna nella città indiana settentrionale di Agra, Uttar Pradesh, è un simbolo di bellezza, amore immenso e orgoglio immortale. È senza dubbio un grande e riconosciuto monumento storico indiano che ogni anno attira molte persone da tutto il mondo.
La frase "Taj Mahal" è la combinazione di "Taj" che significa corona e "Mahal" che significa palazzo (in persiano), che letteralmente si traduce in "corona del palazzo". Fu commissionato dal quinto imperatore Mughal Shah Jahan nel 1632 durante il suo regno nell'impero Mughal in India intorno al 1628-1658 d.C. Voleva costruire questo mausoleo esotico e squisito in memoria della sua bellissima moglie Mumtaz Mahal che era molto amabile con lui e che morì nel 1631. Questo mausoleo avrebbe ospitato una tomba (un luogo di sepoltura) dove sarebbe stata sepolta. La bellezza architettonica e la magnificenza del Taj Mahal lo hanno registrato tra una delle sette meraviglie del mondo scelte nel 2000 e nel 2007.
La costruzione del Taj Mahal ha richiesto 20,000 lavoratori (muratori, tagliapietre, calligrafi e artigiani) da tutta l'India e l'Asia centrale per un periodo di 20 anni e una spesa totale di 32 milioni di rupie indiane (l'equivalente di oltre 1 miliardo di dollari all'epoca) . Shah Jahan era davvero un uomo incline all'arte, ha rifiutato circa centinaia di progetti prima di approvare quello che vediamo oggi. Si ritiene che il principale progettista del Taj Mahal sia Ustad Ahmed Lahori, un architetto persiano che si ritiene abbia anche progettato il famoso Forte Rosso a Nuova Delhi.
Durante quel periodo, il trasporto di materiale da costruzione richiedeva fino a 1000 elefanti. Anche nel XVII secolo il design di questo bellissimo monumento era molto robusto per l'epoca ed era leggermente inclinato verso l'esterno per evitare che venisse distrutto da qualsiasi calamità naturale (tempesta, terremoto ecc.) in futuro.
La struttura del Taj Mahal utilizzava idee e stili di diversi stili architettonici tra cui India, persiano, islamico e turco ed è quasi chiamato lo "zenit" dell'architettura Mughal. Il mausoleo principale è realizzato in marmo bianco, mentre la struttura fortificante è in arenaria rossa. Le fotografie stampate non rendono giustizia alla magnanimità del Taj Mahal in quanto è alto quasi 561 piedi come fulcro di 51 ettari di un bellissimo complesso. Questo stravagante complesso attorno alla struttura centrale è costituito da un portale molto decorativo, un giardino di design, un meraviglioso ed efficiente sistema idrico e una moschea.
La principale struttura centrale del Taj Mahal, che è una struttura a cupola, è circondata da quattro pilastri (o minareti) ai quattro angoli e questa simmetria nella sua architettura ne esalta la bellezza. L'esterno del Taj Mahal è intarsiato con intricate decorazioni come pietre preziose tra cui opali, lapislazzuli, giada sullo sfondo bianco del marmo.
Il Taj Mahal riflette il lucernario del sole e della luna. Al mattino durante il sorgere del sole appare rosato, durante il mezzogiorno appare bianco chiaro, durante il tramonto della sera appare bellissimo dorato e al chiaro di luna appare d'argento sorprendente. Incredibile davvero. Poiché il monumento è stato costruito per sua moglie, i colori cangianti – come affermano gli storici – rappresentano l'umore di sua moglie (una donna). Sfortunatamente per Shah Jahan, ha avuto gli ultimi 8 anni molto tragici della sua vita che ha dovuto trascorrere in cattività nel Forte di Agra (situazione a circa 2.7 km dal Taj Mahal) dopo essere stato arrestato da suo figlio, Aurangzeb che era il prossimo Mughal imperatore.
Si ritiene che Shah Jahan abbia trascorso i suoi ultimi anni guardando il Taj Mahal dal forte mentre era in cattività, ricordando con affetto il suo amore per la sua amata moglie Mumtaz. Dopo la sua morte fu deposto accanto a sua moglie nella tomba del Taj Mahal.
Dopo la caduta dell'impero Mughal e durante il dominio britannico in India, i giardini del complesso del Taj Mahal furono trasformati in prati inglesi più curati come li vediamo oggi. Il Taj Mahal, patrimonio dell'UNESCO dal 1983 e gestito da Archeological Survey of India, è oggi estremamente popolare tra i turisti di tutto il mondo. Ottiene un passaggio di quasi 7-8 milioni di visitatori all'anno, con oltre 0.8 milioni dall'esterno dell'India. È classificato come il quinto più popolare al mondo e il secondo in Asia dalla rivista Traveller. Poiché l'estate in India non è favorevole, il periodo migliore per visitare il Taj Mahal va da ottobre a marzo. È chiuso il venerdì anche se aperto nel pomeriggio per i musulmani per offrire le loro preghiere. Per evitare danni alla struttura, ai turisti che vogliono passeggiare nel mausoleo vengono date delle scarpe di carta bianca.
Da tutte le testimonianze storiche, storie e aneddoti, Taj Mahal è conosciuto come un vero simbolo dell'amore e della devozione di Shah Jahan a sua moglie Mumtaz. È uno dei pezzi architettonici più splendidi ed è davvero un simbolo di una storia d'amore reale triste, straziante ma che ispira timore reverenziale.
