L'amore e il rispetto sono i fondamenti del culto degli antenati, in particolare nell'induismo. Si ritiene che i morti abbiano un'esistenza continua e possano fornire una guida per effettuare in tal modo il destino dei vivi.
L'antico indù pratica di culto degli antenati per un periodo di 15 giorni osservato una volta all'anno dagli indù è chiamato "Pitri Paksha' ("quindici giorni degli antenati") durante il quale gli antenati vengono ricordati, adorati e cercano le loro benedizioni.
Durante questo periodo di memoria, gli indù di tutto il mondo riflettono sui contributi e sui sacrifici fatti dai loro antenati in modo che potessimo vivere meglio la nostra vita attuale. Anche, cultura, le tradizioni, i valori e il patrimonio divino da essi posto per farci fiorire nella nostra vita ed essere persone buone. Gli indù invocano la presenza delle anime che sono morte, cercano la protezione delle anime che ora sono partite e pregano per le anime incarnate affinché possano pace e serenità.
Questo si basa sul concetto profondamente radicato delle scritture vediche, che dice che quando un individuo nasce, lui/lei nasce con tre debiti. Primo, un debito verso Dio o il potere supremo chiamato 'Dev-rin. In secondo luogo, un debito verso i santi chiamato 'Rishi-rin' e un terzo debito verso i propri genitori e antenati chiamato 'Pitri-rin'. Questi sono debiti sulla propria vita ma non sono etichettati come una responsabilità come si potrebbe pensare. Questo è un modo attraverso il quale le scritture infondono una consapevolezza dei propri doveri e responsabilità che si tende a trascurare durante la propria vita mondana.
Il debito chiamato 'Pitri-rin' verso i propri genitori e antenati deve essere pagato da un individuo durante la sua vita. La forte convinzione è che la nostra vita, la nostra esistenza, compreso il nostro cognome e la nostra eredità, sia un dono che ci è stato fatto dai nostri genitori e dai nostri antenati. Ciò che i genitori fanno per i loro figli quando li allevano – dando loro un'istruzione, nutrendoli, fornendo loro tutti i comfort possibili nella vita – i nostri nonni hanno svolto gli stessi doveri per i genitori che poi hanno reso i genitori in grado di provvedere ai figli. Pertanto, siamo in debito con i nostri nonni che lo sono con i loro genitori e così via.
Questo debito viene ripagato facendo bene nella vita, portando fama e gloria alla propria famiglia e, a sua volta, ai propri antenati. I nostri antenati, dopo la loro morte, ci considerano ancora anime defunte preoccupate per il nostro benessere. Sebbene non abbiano alcuna aspettativa, si possono compiere atti di carità in loro nome e ricordarli con affetto come siamo quello che siamo grazie a loro.
Durante queste due settimane, le persone fanno piccoli sacrifici pensando agli antenati. Donano cibo agli affamati, pregano per alleviare le sofferenze, offrono aiuto ai bisognosi, fanno qualcosa per proteggere l'ambiente o dedicano del tempo al servizio della comunità. Questo atto di culto degli antenati è puramente basato sulla fede (chiamato 'sraddha' in hindi) e una connessione spirituale e trascende oltre il semplice essere un rituale indù.
Il culto annuale degli antenati è chiamato "Shraadh" durante il quale si devono compiere azioni per ricordare, riconoscere e mantenere alto l'orgoglio del proprio lignaggio familiare. Se un antenato è morto ora, allora "pind" o oblazioni devono essere offerti da un figlio o da una prole con l'obiettivo di consentire all'anima di colui che è morto di ricevere la salvezza (o moksha) e riposare in pace. Questo viene eseguito a Gaya, Bihar, sulle rive del fiume Falgu.
Il periodo annuale di 15 giorni di culto degli antenati ci ricorda il nostro lignaggio e i nostri doveri nei suoi confronti. I dotti filosofi credono che lo stato di caos e ansia che proviamo sia nel nostro mondo interiore che in quello esteriore sia profondamente radicato in una relazione vacillante con gli antenati. Pertanto, l'adorazione li invoca e, a loro volta, continuano a fornirci guida, protezione e incoraggiamento. Questa esperienza offre l'opportunità di riconnettersi emotivamente e spiritualmente alla memoria dei nostri antenati anche se non sapevamo molto della loro esistenza. Questa connessione potrebbe risuonare fortemente e potremmo sentire la loro presenza nel proteggere in modi che non sono limitati dall'esistenza fisica.
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